Private equity er en vanlig investeringsform for profesjonelle forvaltere, og har historisk sett gitt høy avkastning. Årlig avkastning de siste 20 årene har vært 13,7 %, altså høyere avkastning enn børsnoterte aksjer, obligasjoner, eiendom og de fleste andre investeringsobjekter. Risikoen forbundet med private equity gjør at det er viktig å diversifisere i form av å spre investeringene over tid, investere i ulike bransjer og å foreta mange investeringer. Profesjonelle forvaltere har veldiversifiserte porteføljer, og derfor er private equity et vanlig element i store investeringsporteføljer. Selv mer konservative, og langsiktige, investorer som pensjonsfond og universiteter investerer i private equity.